Υπάρχει μια φόρμουλα—κάποιος συνδυασμός αγάπης, δουλειάς και ψυχολογικής προσαρμογής—για μια καλή ζωή;
Για 72 χρόνια, ερευνητές στο Χάρβαρντ εξετάζουν αυτό το ερώτημα, παρακολουθώντας 268 άνδρες που μπήκαν στο κολέγιο στα τέλη της δεκαετίας του 1930 μέσω πολέμου, καριέρας, γάμου και διαζυγίου, γονεϊκότητας και παππούδων και γηρατειών. Εδώ, για πρώτη φορά, ένας δημοσιογράφος αποκτά πρόσβαση στο αρχείο μιας από τις πιο ολοκληρωμένες διαχρονικές μελέτες στην ιστορία. Το περιεχόμενό του, τόσο η λογοτεχνία όσο και η επιστήμη, προσφέρουν βαθιά γνώση της ανθρώπινης κατάστασης – και του λαμπρού, πολύπλοκου μυαλού του επί χρόνια διευθυντή της μελέτης, George Vaillant.